– Но ты ценный работник, ты мог устроиться или подождать лучшего предложения?
– Ну, когда деньги в доме заканчиваются и занять больше не у кого, работу уже не выбираешь.
– Конечно, я и думать не мог, что в моем экипаже будет такой ценный кадр! Проходи я тебе покажу твоё рабочее место и каюту.
В общем, спустя несколько таэлей, я понял, что с Дугиладом мы сработаемся и его познания в медицине просто великолепны. Остальные члены экипажа прибыли, как и положено, в итус ваэлей по межгалактическому времени. Два наёмника один, как и я человек, а другой луранин. Собственно говоря, я был доволен. Закончив последние приготовления к отлёту, оплатил аренду ангара, и мы вывели нашу птичку на космодром.
– Все готовы? – переспросила Дженсен, сидя в соседнем кресле пилота.
– Не дрейф сестричка! – я видел, как её руки трясутся, да и сам я немного нервничал.
– Включить двигатели, – скомандовал я и нажал на кнопку зажигания.
– Закрыть люки.
– Есть.
– Компьютер проложить траекторию полета, – обратился к Кларис.
– Готово, – робко ответила акм.
– Включить минимальную тягу,
– Есть, прогрев закончен.
– Разгон до первой космической скорости, разгон до второй космической скорости – я смотрел сквозь стекло на отдалявшийся шумный город, по которому уже скучал. Корабль слегка затрясло при выходе из атмосферы и преодолении гравитации, – Переход на третью космическую скорость, – и вот мы уже покидаем систему Хенроса. Я отстегнул ремни безопасности и улыбнулся Дженсен.
– Все могут расслабиться, ласточка вышла на намеченный курс. Двигатели работают, как часы. Кларисс следишь за приборами! – Лилиан, до этого сжавшаяся в комок, сидела и уже весело щебетала с нашими наемниками, а те рассказывали шуточки, вызывая на ее губах улыбку. – Через ваэль прошу всех собраться на мостике, кроме Кларис.
Умывшись холодной водой, и набравшись храбрости, я пошел на собрание.
– Итак, в анкете о работе было указано, что мы летим в систему Арт-нолл 32. Но это не совсем верно. Мы летим на Рютерасу, – весь экипаж молчал.
– Я догадывался, – протянул луранин Бревор, – как, впрочем, и остальные. В системе Арт-нолл 32, ничего нет, кроме заброшенной колонии и планеты тюрьмы Рютерасу.
– Что ж это к лучшему, – Ялис смотрел на меня немного осуждающе. – Мой друг оказался там по ошибке, наша цель его спасти.
– Тебя бы туда скинуть, если бы я знал, что ты собираешься делать, ни за что бы ни согласился! Это самоубийство! – закричал тратунианец, потом слегка успокоившись продолжить. – Но я уже взял деньги, поэтому не имею права отказываться от работы. Однако, я не собираюсь в этом участвовать. Я буду неукоснительно выполнять свои обязанности, но сражаться увольте.
– Друг мой, об этом я и не прошу. Наш план прост, вы представляетесь межгалактическими ищейками, и скидываете меня туда. Я нахожу своего друга и вы забираете меня.
– План хорош, правда, есть одно "Но"! – Бревор встал и ткнул в голограмму системы Арт-нолл 32. – Это непросто планета тюрьма. Она охраняется станцией, чтобы наверняка никто не смог покинуть Рютерасу. Кораблям запрещено садиться, и задерживаться там дольше минуты.
– Я уже подумал об этом. Станция делает вокруг планеты за сутки два оборота как ее спутник. Нам нужно лишь дождаться подходящего ваэля и спустится туда, когда мы будем находиться вне зоны видимости, мы достали реальные номера документов межзвездных ищеек, так что проблем с разрешением на сброс преступника не будет.
– Хорошо, так мы тебя сбросим, а как нам тебя забрать, – ухмыляясь, спросил другой наемник Ирсакус.
– Ну, тут в игру вступают девочки. Я рассчитываю, за неделю найти Андж. Дженсен отличный хакер, вскроет базы данных охранной станции, и скачает записи со спутника. Просмотрев их, мы узнаем, куда сбросили Андж и где ее местонахождение. Вы сбросите меня поближе, через неделю вы снова прилетите сюда, под предлогом сброса очередного преступника, в условленной точке, где мы будем вас ждать, и заберете нас.
– Ага, по твоим словам, выходит, что все так просто! Ты из какой дыры вылез, ты думаешь просто так оттуда никто и никогда не сбегал? Это место хорошо охраняется. Там несколько спутников, который срабатывает на движения и передает картинки на орбитальную станцию, где сидят десятки ищеек и наблюдают, кто и как часто ходит посрать.
– Даже если нам повторно удастся войти в атмосферу Рютерасу, это не значит, что мы сможем оттуда улететь, – верно подметил Ирсакус.
– У нас еще есть время, чтобы придумать, как временно прекратить вещание спутника.
– Думайте, без тщательно продуманного плана я в эту черную дыру не сунусь! – в один голос закричал мой экипаж.
– Я вам этого и не предлагал.
– Тише мальчики, положитесь на меня, – просияла Дженсен, – я и не такие суперкомпьютеры вскрывала. Наемники растаяли, посмотрев на мою шикарную сестричку, которая расстегнула молнию на комбинезоне, приоткрывая ложбинку на груди. Я мысленно поблагодарил ее.
Я прошел на мостик, посмотрел еще раз, проложенный Кларис путь и расчет прибытия к межпространственным вратам, пятнадцать дней. А значит, у нас еще есть время продумать план и подготовится.
***
Андж
Я вышла вместе с Шакризом наружу, полуденная звезда Арт-нолл снова выжигала жизнь на Рютерасу. И мне безумно хотелось дождя. Корабль ищеек впервые приземлился так близко к горам. Обычно они избегали рисков, но не в этот раз. Даже без бинокля я отчетливо видела белокурые локоны, меня охватило чувство дежавю. Я схватила прибор, сжимая его так, что пальцы побелили. Это не мог быть он! Мои сомнения испарились, когда я увидела до боли знакомые и изменчивые, как небо глаза. Ветер трепал его белокурые волосы и даже зной не стер улыбки с его лица. Марс выглядел, как в первый день нашего знакомства такой же надоедливый и чертовски красивый ублюдок.
– Дай мне винтовку, я пристрелю эту сволочь! – прошипела Райоту. Глаза луранина округлись.
– Нимфа, – Райот посмотрел в бинокль, – что успел сделать этот парнишка? – а потом на меня, сдвинув брови. Неужели он обо всем догадался. Мне не хотелось, чтобы Шакризу стали известны обстоятельства нашего знакомства. Марс не был похож на ищейку, но он и не был похож на преступника: большой запас воды, оружие и куча вещей для выживания. Бодрый и веселый, словно на экскурсию приехал. – Дай мне винтовку, впрочем, я и сама могу взять её! – злость и обида, скопившаяся во мне, вырвалась наружу, подобно пробке из духового ружья. Я обвиняла его почти во всех злоключениях, свалившихся на мою голову. Трезво рассуждая я понимала, что в сложившихся обстоятельствах и моих злоключениях он не виноват, однако моё сердцеи чувства кричали об обратном. Я винила его во всем, наплевав на доводы рассудка и разума. Ведь если бы после нашего знакомства он всё рассказал, возможно, всё бы сложилось иначе, и меня бы здесь не было. И я собиралась отстрелить ему что-нибудь. Слова Дженсен до сих пор эхом разносятся в голове: "Ты должна спасти моего брата!". У меня было много времени поразмыслить о прошлом, и считала Марса пособником моих бед. И его появления здесь я откровенно не ждала, это совершенно противоречило личине злодея, в которую облачила Марса. Я пошла внутрь, в комнату Шакриза, где как я знала, он хранит оружие.